En kort historie
World Earth Day blev først foreslået af senator Gaylord Nelson fra USA i 1970. På det tidspunkt blev miljøspørgsmålene forårsaget af hurtig industrialisering og økonomisk vækst stadig mere fremtrædende. Santa Barbara-oliespild i 1969, der forårsagede enorme skader på havlivs- og kystøkosystemer, var en vågne opfordring til mange. Senator Nelson forestillede sig en landsdækkende "undervisning" om miljøet for at øge den offentlige opmærksomhed. Den 22. april 1970 blev den første World Earth Day afholdt, der tiltrækkede 20 millioner amerikanere til at deltage i forskellige miljøaktiviteter såsom gadeforhold, oprydningskampagner og uddannelsesseminarer. Denne begivenhed havde en dybtgående indflydelse, hvilket førte til oprettelsen af Miljøbeskyttelsesagenturet (EPA) i USA og vedtagelsen af adskillige nøglemiljølove, herunder Clean Air Act, Clean Water Act og den truede artslov.
I årenes løb er World Earth Day vokset fra en national begivenhed til en global bevægelse. Nu deltager mere end 1 milliard mennesker i over 190 lande i Earth Day -aktiviteter hvert år, hvilket gør det til den største borgerlige overholdelse i verden.